Si preguntamos por la calle sobre programas para dibujar, para diseñar carteles, portadas y retoque fotográfico, un altísimo porcentaje nos nombrará Photoshop, aunque pocos lo habrán abierto alguna vez.

Si nos vamos a un ámbito más universitario o incluso profesional, muchos se confesarán usuarios habituales de Photoshop (la mayoría sin pagar la licencia), y un buen número habrá oído hablar de The Gimp e incluso lo habrá usado.

La primera conclusión sería que si merece la pena “piratear” Photoshop, incluso para empresas que se podrían estar jugando una multa por usar software sin licencia, es porque el programa (y la suite de Adobe en general) es bueno, y permite realizar trabajos con un acabado muy profesional. Otra conclusión podría ser que independientemente de la calidad de The Gimp, aún no es tan conocido, por lo que su uso es más reducido.

¿Y si a muchos de ellos les diéramos la seguridad de que con The Gimp podrían hacer lo mismo que hasta ahora, pero sin tener que pagar nada, de forma totalmente legal, y además consumiendo menos recursos de su ordenador? Pues muchos se cambiarían a The Gimp, claro.

La disyuntiva entonces sería entre pagar mucho por un programa de 10, del que no llegarán a usar nunca ni 2/3 de sus posibilidades, y que les consumirá mucha memoria y disco duro, o no pagar nada, por un programa cercano cada vez más al sobresaliente, que es mucho más ligero, y con el que podrán hacer todo lo que ahora hacen pagando… La respuesta sería fácil. Evidentemente excluimos a cierto número de profesionales que necesitan ese plus en el que todavía Photoshop es superior, para ellos evidentemente lo mejor es pagar… Como añadido para los que argumentarían que el cambio supondría un difícil proceso de aprendizaje y adaptación al nuevo programa, hemos de decir que la interfaz de ambos es muy similar, y que probablemente verían la misma diferencia en el diseño o ubicación de los botones y menús entre una versión de Photoshop y la siguiente, que en el paso a Gimp.

Nuestra recomendación, por tanto, es que para usuarios principiantes o medios, lo mejor es usar The Gimp, por ser gratuito, por consumir menos recursos del ordenador, por ser más sencillo y con menos opciones en los menús (que jamás usaremos), además, no olvidemos que tiene el respaldo de una gran comunidad de usuarios y programadores del Software libre trabajando en él. Para usuarios profesionales, nuestra opinión es que al ser avanzados, tienen total capacidad de decisión, por lo que dejaremos su duda entre más funcionalidades a alto precio, o un poco de menos funcionalidad (aunque los grandes usuarios de Gimp dicen que al final todo se puede hacer con él) sin pagar licencia. De todas formas, gracias a los plugins se puede añadir mucha funcionalidad a The Gimp, por lo que prácticamente es cierto que con él podremos hacer todo, aunque es verdad que habría que perder un poco de tiempo evaluando qué plugins para Gimp vamos a instalar.

En todo caso, como ya hemos dicho, si un software que cuesta dinero nos da la funcionalidad que queremos, de forma más sencilla que otro gratuito, y una vez vistos los pros y contras decidimos comprarlo, por supuesto: ¡adelante!

Una vez instalado, el siguiente paso es la búsqueda de un tema (plantilla) que se ajuste a lo que buscamos. En este punto hemos de tener la suficiente paciencia, ya que no es buena idea estar cambiando cada mes el aspecto de nuestra web, por lo que nuestra elección deberá ser lo suficientemente satisfactoria como para mantenerla un mínimo de 6 meses (en el caso de empresas, la imagen corporativa y por supuesto el diseño del sitio web son aspectos muy importantes que no se deben cambiar tan a la ligera).

En internet existen miles de páginas con temas gratuitos para descargar y probar, así que una buena decisión antes de buscar algún tema de pago es revisar los gratuitos para ver si cumplen nuestros requisitos. Si a pesar de todo no hemos encontrado exactamente lo que buscamos, podemos plantearnos la posibilidad de comprarlo entre los miles que ofrecen diversas empresas y diseñadores, a precios que pueden rondar entre 30 y 100 euros aproximadamente. Nuestra recomendación es no pagar por lo que no vamos a necesitar, por lo que si sólo vamos buscando un tema y lo encontramos, no deberíamos pagar por paquetes que contengan varios y que nos encarecerán el precio. Un punto importante es que el soporte que dé la empresa creadora del tema sea bueno, porque una vez adquirido e instalado podemos necesitar ayuda para resolver cualquier problema que surja. Para saberlo, una buena idea es investigar un poco sobre la compañía en foros, en su propia página, en comentarios de facebook, etc., de forma que evitemos quebraderos de cabeza futuros. Uno de los problemas que puede darse es la desaparición repentina del soporte debido a “largas vacaciones” de los diseñadores, que a veces dejan a miles de usuarios literalmente colgados. En este sentido es conveniente analizar un poco la solidez de los que están detrás del producto que vamos a comprar.

Una vez realizada la instalación del tema, probablemente queramos cambiar tipos de letra, colores, botones, barras laterales, etc. Algunos temas llevan consigo un pequeño entorno de menús que se incorpora al panel de control de nuestro WordPress, y que da la posibilidad de hacer casi todas estas modificaciones sin tener que acceder al código, pero en muchos casos vamos a tener que cambiar parámetros en los ficheros css o php de nuestra instalación, por lo que nos vendría bien tener ciertos conocimientos mínimos en estas dos tecnologías (a los usuarios principiantes les puede resultar útil nuestro tutorial de Introducción a HTML y CSS). Herramientas como el plugin de Firefox Firebug nos pueden ayudar con la tarea de localizar exactamente la línea de código que buscamos, y en todo caso siempre podemos preguntar a los que nos dan soporte. Otra recomendación que queremos hacer es realizar siempre copia de seguridad de nuestra instalación y de cada fichero que vayamos a modificar; además recomendamos también realizar algún tipo de control de versiones, que podemos tener con herramientas como GIT o Dropbox, por ejemplo.

Cuando ya tengamos un diseño acorde a nuestra planificación, llegará el momento de extender un poco la funcionalidad de nuestro WordPress mediante la instalación de plugins (extensiones). Recomendamos buscar siempre en el directorio de plugins de WordPress, y fiarnos de las valoraciones dadas por los usuarios a cada plugin. Aquí dependerá de lo que necesitemos, pero las posibilidades son casi infinitas: añadir encuestas, test, formularios de contacto, mapas de google, vídeos, ayuda para redirecciones, mejora del posicionamiento web, integración con redes sociales, inserción de AdSense, etc. Será cuestión de ir probándolos hasta dar con los que se ajustan más a nuestras necesidades. Habitualmente basta con entrar en el apartado “Plugins” del panel de control de nuestro WordPress, buscar el que queremos y pinchar en “Instalar” para poder comenzar a usarlo. Como detalle a tener en cuenta hemos de decir que mientras más plugins tengamos instalados, más lenta irá nuestra página, por lo que sólo debemos tener instalados y activados los que realmente necesitemos.

Ahora nos queda la tarea más importante que es la de llenar de contenido nuestro sitio web, creando nuevas páginas y por supuesto entradas para el blog, siempre pensando en nuestros usuarios actuales y futuros, intentando aportar contenido atractivo, interesante, útil y a ser posible original (aunque esto sea cada vez más complicado). En nuestro caso ya teníamos una instalación previa de WordPress, por lo que tuvimos que realizar una migración de las páginas y entradas del blog a partir de una exportación de nuestra anterior instalación de WordPress (desde el panel de control se puede realizar la exportación de forma sencilla). La verdad es que no nos dio demasiados problemas salvo unos pequeños cambios en el formato de algún post que habían surgido. En todo caso, la exportación no es una tarea que deba llevar más de un día.

En un futuro post hablaremos sobre algunos detalles más a tener en cuenta para evitar problemas como los enlaces rotos, mejorar el posicionamiento web, la visibilidad de nuestras páginas, la accesibilidad; y daremos algunos consejos y recomendaciones que hemos obtenido de nuestra propia experiencia en la instalación y uso de WordPress.

Credits: http://www.sxc.hu/photo/427448 (Image)

Este documento, lo hemos incluido como Anexo, dentro de nuestro nuevo Curso sobre el editor de páginas web KompoZer y está disponible en varios servicios de publicación como Slideshare, Scribd o Issuu. Aquí hemos incluido el visor de uno de ellos, que te permite distintos formatos de lectura, visualizarlo en pantalla completa (opción fullscreen) o acceder al sitio para dejar comentarios, imprimirlo o descargarlo.

Esperamos que os pueda ser de utilidad.

Introducción a HTML y CSS

KompoZer es un editor de páginas web, sucesor del programa NVU, que reune una serie de características muy interesantes: es un desarrollo de software libre, sus licencias son gratuitas, es multiplataforma (Windows, Linux, MacOSX), es fácil de utilizar con una interfaz gráfica amigable, y cuenta con numerosas funcionalidades. Por todo ello, es una herramienta muy recomendable para todo tipo de usuario, especialmente para aquellos que empiezan, o cuentan con menos experiencia en la creación de páginas webs.

El curso “ editor de páginas web KompoZer”, lo hemos planteando sobre una idea básica: que el alumno, a la vez que aprende a manejar el programa pueda entender como éste trabaja, como traduce a código HTML y CSS la página web que está creando con su interfaz gráfico. De esta forma, KompoZer puede ser no solo un programa que nos facilite el diseño de sitios web, sino también, una útil herramienta para mejorar y afianzar nuestro conocimiento de estos dos lenguajes básicos en el entorno web.

El alcance por tanto de este Curso, es complementario al que impartimos en colaboración con el Centro de Enseñanzas  Virtuales de la Universidad de Granada: “Diseño y Programación de Páginas Web” donde el alumno aprende los fundamentos de HTML y CSS (así como una introducción a la programación en JavaScript). A partir de esos conocimientos, es cuando creemos que puede hacerse una mejor utilización y obtenerse un mejor rendimiento de un editor web como KompoZer.

Otra característica de esta formación es su enfoque eminentemente práctico. Tras un pimer tema de introducción al programa donde mostramos cómo instalarlo, realizar su configuración básica y familiarizarse con su interfaz, los tres temas siguientes se centran en la creación de un Sitio Web Personal, siguiendo las buenas prácticas recomendadas en el diseño web. De esta forma, el alumno conoce el programa a través de la realización de un proyecto real. En el quinto tema vemos como podemos publicar dicho Web en Internet utilizando también KompoZer así como algunas funcionalidades adicionales del programa que no se han cubierto en las lecciones anteriores.

Nos planteamos este Curso como complemento al que impartimos sobre diseño y creación de páginas web. En éste, los  alumnos aprenden a publicar en Internet su proyecto web, pero no se trata en detalle el servicio de alojamiento (hosting) en que se registran, gratuitos y con funcionalidades limitadas.

Creíamos por tanto que era interesante recopilar y condensar los distintos aspectos que implican la contratación de un alojamiento y fijar como objetivo que el alumno obtuviera una visión global de este tema, de la forma más rápida y sencilla posible.

Algunos de los temas que se exponen, son:

• Terminología y conceptos habituales en este área:  Tipos de Dominio, DNS, IP, FTP, Virtualización, Alojamiento en la nube…
• Factores o criterios a tener en cuenta para la elección de un alojamiento que se adapte a nuestras necesidades
• Alta y Gestión de dominios
• Gestión del alojamiento: panel de control
• Funcionalidades habituales que podemos encontrar
• Guía para descubrir oferta disponible en el mercado

Como en el resto de nuestra formación, hemos tratado de adecuar el nivel y el alcance del curso, para que pueda ser útil tanto a personas sin conocimientos técnicos especiales (aunque lógicamente familiarizados con Internet)  como aquellos que tienen más experiencia con el desarrollo web. El curso va dirigido tanto al alumno que quiere publicar su sitio personal, como al diseñador de páginas web que necesita asesorar a sus clientes en este aspecto, como al emprendedor o pequeña empresa que desea tener presencia en Internet.

La 1ª edición tutorizada se impartirá en el primer trimestre del 2011, pendiente aún de fijar la fechas concretas. Es en esa modalidad, donde el alumno aprovecha la experiencia del e-learning y la formación es mucho más práctica y activa, participando e intercambiado ideas con sus compañeros, elaborando actividades y proyectos  y contando con la orientación y soporte del Tutor. No obstante, creemos que los contenidos elaborados por Juan Julián Merelo, tienen de por sí un valor para la autoformación, que queríamos poner a disposición de todos con una licencia Creative Commons.

Además,  a las diez primeras personas que se registren en el curso, les ofrecemos la posibilidad de acceder también gratuitamente a la 1ª edición tutorizada.

Hemos creado un canal en YouTube y otro en Vimeo, donde publicaremos los recursos en formato vídeo que vayamos elaborando: tutoriales, actividades, demos  y en general, material complementario a nuestros cursos.

Hemos comenzado subiendo cuatro screencasts (grabación de  captura de pantalla con narración incluida) sobre el editor CSS que incorpora el programa de creación de páginas web KompoZer. Aquí podéis ver un ejemplo:

Estos vídeos son parte del curso que próximamente estará disponible en nuestra plataforma online sobre este editor Web, KompoZer, software libre y gratuito que puede sernos de gran utilidad en la creación de sitios web.

La formación en esta herramienta creemos que es un buen complemento al Curso de Diseño y Programación de Páginas Web,  curso que como ya anunciamos, comenzará próximamente en su 6ª edición (20 de Octubre) .

• Curso de Diseño y Programación de Páginas Web (CDPPW), 6ª edición. (40 horas. Fechas:  20 de Octubre al 17 de Diciembre de 2010)
• Curso de Técnico de Informática e Internet (CTII), 6ª edición. (80 horas. Fechas: 25 de Octubre de 2010 a 11 de Marzo de 2011)

Ambos los organizamos conjuntamente con el Centro de Enseñanzas Virtuales (CEVUG) y la Fundación Empresa de dicha Universidad.

Puedes encontrar toda la información sobre estos cursos, tanto en los enlaces anteriores como en nuestra web: CTII, CDPPW

Los Tutores, como en las anteriores ediciones, serán Francisco Luis Gutiérrez Vela en el CDPPW  y Natalia Padilla Zea en el CTII. Ambos desarrollan su labor en la ETSIIT de la UGR,  el primero como Profesor asociado y la segunda como miembro del Laboratorio de Investigación en Videojuegos y E-Learning.

Luego, es el alumno/usuario el que tiene la última palabra. No nos gusta el ‘fundamentalismo’ en estas cuestiones, sino que cada cuál, valore y juzgue la calidad de los productos y si cubren sus necesidades. Si así lo hacen, creemos que la filosofía de código abierto es un plus y merece apostar por ella.

Es (como comenté ayer en la jornada de !BarraLibreCamp de SL), lo que tan bien expresó Madame Du Deffand en los tiempos de la Ilustración francesa: ‘Hay que abrirles los ojos a la gente, no sacárselos’ Y creo que se está en esa línea.

Dentro de esta filosofía está el curso on-line ‘Linux para principiantes‘ que ya anunciamos ayer.  En él, hemos hecho hincapié en la facilidad de probar Linux por alguien que tiene instalado  Windows en su PC.

Para ello, tratamos además de la conocida opción de arrancar desde CD, la posibilidad de instalar Linux como una aplicación más de Windows. Es una forma mucho más funcional de probarlo: va más rápido, nos permite guardar las configuraciones y cualquier fichero que generemos y nos permite acceder y trabajar con todos los ficheros que teníamos en Windows  (documentos de texto, hojas de cálculo, música, vídeos,…).

Este fue uno de los motivos por los que elegimos la distribución Ubuntu 10.04 para este curso, ya que nos da esta posibilidad a través de WUBI (Windows-based Ubuntu Installer). No es casualidad, tratándose posiblemente de la distribución más popular de Linux, con una clara vocación de servicio para el usuario final.

Algunos dirán que no es la instalación ideal. Por supuesto está la virtualización o la instalación real en partición de disco (las trataremos en un curso un poco más avanzado, ya en preparación). No obstante, para alguien que quiere tener una primera impresión de cómo es Linux, aprender a manejarlo de forma básica y comprobar si le gusta y sirve, cualquier ‘complicación’ que evitemos  facilita sin duda las cosas. A partir de ahí, esperamos que decida seguir dando pasos hacia el SL, siempre que éste sea de calidad.

Planteamos dos modalidades para esta formación:

• Acceso libre y gratuito, orientada a la autoformación.
• Ediciones tutorizadas, donde los alumnos al matricularse contarán con un Tutor especializado y podrán obtener un certificado al finalizar el Curso.

El primer curso de acceso libre ya disponible,  ‘Linux para principiantes‘, está basado en la última versión  (Lucid Lynx) de Ubuntu. Lo hemos realizado en colaboración con la OSL (Oficina de Software Libre) de la UGR, una apuesta de la universidad granadina por difundir el SL. Desde aquí, agradecerles su participación y alentarles en la buena labor que están desarrollando en este campo.



El curso se ha creado bajo una licencia ‘Creative Commons by nc-sa‘,  que permite su copia y difusión, según los términos recogidos en la misma.







Para la plataforma, hemos escogido Moodle,  solución  de software libre para e-learning.



Nuestra intención es seguir apostando por este tipo de contenidos, esperando que os sean de utilidad. Os animamos  a que enviéis vuestros comentarios y sugerencias, que nos ayudarán a mejorar esta nueva línea de formación que hoy iniciamos.